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周其凤院士的国学课：一位化学家的人文哲思
2025 年 06 月 24 日
77岁，130分钟，全程站立演讲。目光偶尔掠过PPT，更多时刻，他眼含笑意，注视着现场听众。
全场凝神屏息，唯恐错过一句半句。讲座甫一结束，掌声如潮，经久不息。有人轻声赞叹：“如此渊博，又如此谦和！”
这是“药山讲堂”第十一讲的几帧剪影。本期嘉宾为中国科学院院士、高分子化学家、北京大学原校长周其凤教授，他以《格物致知，人文化成——在学习化学中启发人生智慧》为题，带来一场思想与智慧的盛宴。
什么是格物致知？周教授如此解释：探究万事万物的规律，在增长知识的同时，令智慧得到提升。什么是人文化成？作为中国科学院院士、著名化学家，周其凤教授对此有着独特解读：“人文化成”一词取自《周易·贲卦》“观乎人文，以化成天下”，人文对天下有着教化作用，化学也可以帮助成就人文。
“党的二十大报告中指出，中国式现代化是物质文明和精神文明相协调的现代化。”周教授说，化学是研究物质变化的科学，不止与生活息息相关，也与生命有着万千联系。可以这样说，化学的初心是生命，其终极关怀也是生命。因此化学不仅仅是物质科学，而且事关文化与文明，借助化学可以成就天下之物、天下之事、天下之人。
“化学之‘化’，是化育、变化与转化，也有化生、化灭、化有、化无等种种含义。”在周教授看来，学习化学可以帮助人们破除执念，觉悟无常，适应变化，从而消除烦恼，减少痛苦。化学家的使命，在于观察、发现、解释、推动物质的化学变化。“化学告诉我们，我们所处的世界是变化而来的，也将变化而去，即使是构成物质世界最基本的化学元素也是如此。‘万物变化兮，固无休息’。”
化学元素周期表直观体现了“从量变到质变再到新量变”这一基本规律。周教授认为，明白了这个规律，站在修身的层面，可以警示我们要防微杜渐；站在工作的层面，则有利于明白循序渐进的道理；站在理解国家和社会发展的层面，使我们懂得处理好“改革、发展、稳定”三者关系的重要。
老子所谓“为学日益，为道日损”，荀子曾讲“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河”，韩非子则云：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃。百尺之室，以突隙之烟焚。”古圣先贤的智慧言教，也是这一规律的充分体现。
周教授指出，化学元素周期律蕴含着“和而不同”“求同存异”和“尊重个性”的道理。比如钠和钾的性质大致相同，同归于1A族碱金属，但两者在原子结构和化学性质方面的差异也不可忽视，尤其是在实际应用中要特别重视，否则可能引发灾难性的事故。因此通过对化学及元素周期表的研究，能够帮助我们理解中国古代哲学“和”的思想，从而提升与人交往的艺术。
人们在学习化学的过程中逐渐认识到，纯净的物质有纯净物质的用处，人们也因此追求纯净，但更有用的却往往是不那么纯、含有“杂质”的物质。就像翡翠，正因为含有少量的其他元素，才晕染出各个不同的瑰丽花纹。“化学还可以帮助人们懂得包容和尊重少数，但需要强调的是，这里所提倡的‘包容’，建立在平等与尊重的基础上。”周教授说。
化学还让人们学会“容错”。周教授的专业是液晶高分子化学，在利用偏光显微镜观察液晶薄膜时，他看到了因“向错”与“位错”产生的漂亮图案。正是这么一个错误，让液晶能够为人所用，成为制作显示器的好材料。同理，太空育种也是利用基因的“错误”，培育出产量更高、口感更好的品种；对于号称“织中之圣”的缂丝而言，没有“通经断纬”的“断”，也就没有色彩缤纷的图案。这让周教授对“错”有了新的认识：“错”是相对于原有的“正确”秩序（位置、方向、颜色、音调乃至基因等等）而言的，是对原有秩序的违背。错者美之始，无错无美。但错并不就是美，错也不一定都发展成美，更重要的是学会“容错、用错、荣错、宝错”。“人谁无过？过而能改，善莫大焉！”在不断犯错、纠错中进步，实乃人生成长之规律。
“遍知万物而不知人道，不可谓智；遍爱群生而不爱人类，不可谓仁。”这句话出自《淮南子》。周教授认为，在知识爆炸的今天，教育要更加注重人文教育与人道教育。他说：“人生无法规划，若一定要谈规划，唯一可规划且必定能实现的便是：今生做一个好人。”
在给北大化学系学子的一幅书法作品中，周教授如此写道：“化学乃变化之学，可化腐朽为神奇，点石成金，亦可点金成石，废利用害，全在人为。故入此门以求神通者，必也尚德之徒也。”周教授强调，学科学的人，首先必须要修养品德。如果品德不好，科学技术固然是第一生产力，它也可能是第一破坏力。
周教授对儒释道三家文化均有研究，讲座中他特别提到学习《心经》的启发，并以“得无所得，得而无得”八字概括其精髓。“有‘所得’是我们每个人目前的状态，我们因此产生挂碍、执着与痛苦。如果能够意识到痛苦来自我们的‘所得’，就可以努力把已有的‘所得’，‘无’掉，‘舍’掉。所谓‘得无所得’，即是抛弃旧我，以获新生。”
77岁，130分钟，全程站立演讲。目光偶尔掠过PPT，更多时刻，他眼含笑意，注视着现场听众。
全场凝神屏息，唯恐错过一句半句。讲座甫一结束，掌声如潮，经久不息。有人轻声赞叹：“如此渊博，又如此谦和！”
这是“药山讲堂”第十一讲的几帧剪影。本期嘉宾为中国科学院院士、高分子化学家、北京大学原校长周其凤教授，他以《格物致知，人文化成——在学习化学中启发人生智慧》为题，带来一场思想与智慧的盛宴。
什么是格物致知？周教授如此解释：探究万事万物的规律，在增长知识的同时，令智慧得到提升。什么是人文化成？作为中国科学院院士、著名化学家，周其凤教授对此有着独特解读：“人文化成”一词取自《周易·贲卦》“观乎人文，以化成天下”，人文对天下有着教化作用，化学也可以帮助成就人文。
“党的二十大报告中指出，中国式现代化是物质文明和精神文明相协调的现代化。”周教授说，化学是研究物质变化的科学，不止与生活息息相关，也与生命有着万千联系。可以这样说，化学的初心是生命，其终极关怀也是生命。因此化学不仅仅是物质科学，而且事关文化与文明，借助化学可以成就天下之物、天下之事、天下之人。
“化学之‘化’，是化育、变化与转化，也有化生、化灭、化有、化无等种种含义。”在周教授看来，学习化学可以帮助人们破除执念，觉悟无常，适应变化，从而消除烦恼，减少痛苦。化学家的使命，在于观察、发现、解释、推动物质的化学变化。“化学告诉我们，我们所处的世界是变化而来的，也将变化而去，即使是构成物质世界最基本的化学元素也是如此。‘万物变化兮，固无休息’。”
化学元素周期表直观体现了“从量变到质变再到新量变”这一基本规律。周教授认为，明白了这个规律，站在修身的层面，可以警示我们要防微杜渐；站在工作的层面，则有利于明白循序渐进的道理；站在理解国家和社会发展的层面，使我们懂得处理好“改革、发展、稳定”三者关系的重要。
老子所谓“为学日益，为道日损”，荀子曾讲“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河”，韩非子则云：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃。百尺之室，以突隙之烟焚。”古圣先贤的智慧言教，也是这一规律的充分体现。
周教授指出，化学元素周期律蕴含着“和而不同”“求同存异”和“尊重个性”的道理。比如钠和钾的性质大致相同，同归于1A族碱金属，但两者在原子结构和化学性质方面的差异也不可忽视，尤其是在实际应用中要特别重视，否则可能引发灾难性的事故。因此通过对化学及元素周期表的研究，能够帮助我们理解中国古代哲学“和”的思想，从而提升与人交往的艺术。
人们在学习化学的过程中逐渐认识到，纯净的物质有纯净物质的用处，人们也因此追求纯净，但更有用的却往往是不那么纯、含有“杂质”的物质。就像翡翠，正因为含有少量的其他元素，才晕染出各个不同的瑰丽花纹。“化学还可以帮助人们懂得包容和尊重少数，但需要强调的是，这里所提倡的‘包容’，建立在平等与尊重的基础上。”周教授说。
化学还让人们学会“容错”。周教授的专业是液晶高分子化学，在利用偏光显微镜观察液晶薄膜时，他看到了因“向错”与“位错”产生的漂亮图案。正是这么一个错误，让液晶能够为人所用，成为制作显示器的好材料。同理，太空育种也是利用基因的“错误”，培育出产量更高、口感更好的品种；对于号称“织中之圣”的缂丝而言，没有“通经断纬”的“断”，也就没有色彩缤纷的图案。这让周教授对“错”有了新的认识：“错”是相对于原有的“正确”秩序（位置、方向、颜色、音调乃至基因等等）而言的，是对原有秩序的违背。错者美之始，无错无美。但错并不就是美，错也不一定都发展成美，更重要的是学会“容错、用错、荣错、宝错”。“人谁无过？过而能改，善莫大焉！”在不断犯错、纠错中进步，实乃人生成长之规律。
“遍知万物而不知人道，不可谓智；遍爱群生而不爱人类，不可谓仁。”这句话出自《淮南子》。周教授认为，在知识爆炸的今天，教育要更加注重人文教育与人道教育。他说：“人生无法规划，若一定要谈规划，唯一可规划且必定能实现的便是：今生做一个好人。”
在给北大化学系学子的一幅书法作品中，周教授如此写道：“化学乃变化之学，可化腐朽为神奇，点石成金，亦可点金成石，废利用害，全在人为。故入此门以求神通者，必也尚德之徒也。”周教授强调，学科学的人，首先必须要修养品德。如果品德不好，科学技术固然是第一生产力，它也可能是第一破坏力。
周教授对儒释道三家文化均有研究，讲座中他特别提到学习《心经》的启发，并以“得无所得，得而无得”八字概括其精髓。“有‘所得’是我们每个人目前的状态，我们因此产生挂碍、执着与痛苦。如果能够意识到痛苦来自我们的‘所得’，就可以努力把已有的‘所得’，‘无’掉，‘舍’掉。所谓‘得无所得’，即是抛弃旧我，以获新生。”
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